Même si les Européens étaient le marché des esclaves, les Européens sont rarement entrés à l'intérieur de l'Afrique, à cause de la peur de la maladie et de la féroce résistance africaine. En Afrique, les criminels condamnés pouvaient être punis par l'esclavage, une punition qui devenait de plus en plus répandue à mesure que l'esclavage devenait plus lucratif. Étant donné que la plupart de ces pays n’ont pas de système carcéral, les condamnés sont souvent vendus ou utilisés sur le marché local dispersé des esclaves.
En 1778, Thomas Kitchin estimait que les Européens amenaient chaque année environ 52 000 esclaves aux Caraïbes, les Français apportant le plus d'Africains aux Antilles françaises (13 000 sur l'estimation annuelle). Le pic a culminé dans les deux dernières décennies du 18ème siècle, pendant et après la guerre civile Kongo. Les guerres entre les petits États le long de la région habitée par les Igbo du fleuve Niger et le banditisme qui l'accompagne se sont multipliés au cours de cette période. Une autre raison de l'offre excédentaire de personnes asservies était une guerre majeure menée par des États en expansion, illustrée par le royaume du Dahomey, l'Empire d'Oyo et l'Empire Asante.
Image 568A | Marchands d'esclaves à Gorée, Sénégal, 18e siècle. | Rama / Domaine public
Auteur : Martin Bakers
Références:
Histoire de l'esclavage: De l'Antiquité au colonialisme espagnol en Amérique
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