En Grande-Bretagne, en Amérique, au Portugal et dans certaines parties de l'Europe, l'opposition s'est développée contre la traite des esclaves. Davis dit que les abolitionnistes ont supposé "que la fin des importations d'esclaves conduirait automatiquement à l'amélioration et à l'abolition progressive de l'esclavage". En Grande-Bretagne et en Amérique, l'opposition au commerce a été menée par la Religious Society of Friends (Quakers) et l'établissement évangélique montré par William Wilberforce. De nombreuses personnes ont rejoint le mouvement et ont commencé à protester contre le commerce, mais elles ont été opposées par les propriétaires des exploitations coloniales. Suite à la décision de Lord Mansfield en 1772, de nombreux abolitionnistes et propriétaires d'esclaves croyaient que les esclaves étaient devenus libres en entrant dans les îles britanniques. Même si, en réalité, l'esclavage s'est poursuivi en Grande-Bretagne jusqu'à l'abolition dans les années 1830.La décision Mansfield sur Somerset v Stewart a seulement décrété qu'un esclave ne pouvait pas être transporté hors d'Angleterre contre sa volonté.
Image 577A | Femme créole antillaise, avec sa servante noire, vers 1780 | Domaine anonyme / public
Auteur : Martin Bakers
Références:
Histoire de l'esclavage: De l'Antiquité au colonialisme espagnol en Amérique
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