La Première Guerre mondiale a marqué la première mobilisation à grande échelle de la science à des fins militaires. Avant la guerre, l'armée américaine dirigeait quelques petits laboratoires de la même manière que le Bureau of Standards, mais les inventeurs indépendants et les entreprises industrielles prédominaient. En outre, en Europe, la recherche et le développement scientifiques dirigés par l'armée étaient minimes. Les puissantes technologies modernes qui ont conduit à la guerre des tranchées, d'un autre côté, ont renversé l'avantage traditionnel des tactiques offensives rapides; les positions fortifiées appuyées par des mitrailleuses et de l'artillerie ont entraîné une forte attrition mais une impasse stratégique. Les militaires se sont tournés vers les scientifiques et les ingénieurs pour des technologies encore plus récentes, mais l'introduction de chars et d'avions n'a eu qu'un impact marginal; l'utilisation de gaz toxiques a eu un impact psychologique énorme, mais n'a favorisé de manière décisive aucune des deux parties.La guerre a finalement porté sur le maintien d'un approvisionnement adéquat en matériaux, un problème également abordé par la science financée par l'armée - et, par le biais de l'industrie chimique internationale, étroitement lié à l'avènement de la guerre chimique.
Image 715A | Pièces de fusil interchangeables, illustrées dans l'Encyclopédie d'Édimbourg de 1832 | Domaine anonyme / public
Auteur : Daniel Mikelsten
Références:
Histoire des armes et de la technologie militaire depuis sa création
Histoire de la technologie militaire et de la poudre à canon
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