Avant le 12ème siècle, davantage de dirigeants du Sri Lanka ont apporté leur soutien et leur patronage aux Abhayagiris et les voyageurs, par exemple Faxian, considéraient les Abhayagiris comme la principale tradition bouddhiste au Sri Lanka. La tendance d'Abhayagiri étant la secte dominante a changé au 12ème siècle, lorsque le Maha Viharaya a obtenu le soutien politique de Parakramabahu I (1153-1186), qui a complètement aboli les traditions Abhayagiri et Jetavanaya. Les moines de ces deux traditions ont ensuite été défroqués et ont eu le choix entre retourner définitivement aux laïcs ou tenter de se réordonner sous la tradition Maha Viharaya en tant que sāmaṇeras. Parakkamabāhu a également nommé un saṅgharāja "Roi de la Sangha", un moine qui présiderait la Sangha et ses ordinations au Sri Lanka avec l'aide de deux députés.
L'héritage du Mahayana
La vénération d'Avalokiteśvara s'est poursuivie jusqu'à nos jours au Sri Lanka, où il s'appelle Nātha. Dans des temps plus nouveaux, certains Theravādins éduqués en Occident ont tenté de révéler Nātha avec Maitreya. D'autre part, les traditions et l'iconographie de base, y compris une image d'Amitābha sur sa couronne, révèlent Nātha comme Avalokiteśvara.
Image 828A | La plus haute statue de Bouddha ambulant du monde de 80 pieds à Pilimathalawa, Kandy | AntanO / Attribution-Share Alike 4.0 International
Auteur : Willem Brownstok
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