Constitution de l'Église au sein de l'Empire

Après la légalisation, l'Église a adopté les mêmes limites organisationnelles que l'Empire: Les provinces géographiques, appelées diocèses, correspondant à la division territoriale du gouvernement impérial. Les évêques, qui étaient situés dans les grands centres urbains par tradition pré-légalisation, ont par conséquent supervisé chaque diocèse. L'emplacement de l'évêque était son «siège», ou «voir»; parmi les sièges, cinq tenaient une éminence spéciale: Rome, Constantinople, Jérusalem, Antioche et Alexandrie. Le prestige de ces sièges dépendait en partie de leurs fondateurs apostoliques, dont les évêques étaient définitivement les successeurs spirituels, par exemple Saint-Marc comme fondateur du Siège d'Alexandrie, Saint-Pierre du Siège de Rome, etc. éléments significatifs: Jérusalem a été le lieu de la mort et de la résurrection du Christ, le site d'un concile du 1er siècle, etc.,voir en outre Jérusalem dans le christianisme. Antioche était l'endroit où les disciples de Jésus ont été étiquetés pour la première fois comme chrétiens, il a été utilisé de manière désobligeante pour réprimander les disciples de Jésus-Christ. Rome était là où SS. Pierre et Paul avaient été martyrisés (tués), Constantinople était la "Rome récente" où Constantin avait déménagé sa capitale c. 330, et enfin toutes ces villes avaient d'importantes reliques.